1° - 13 dicembre 2007
12 - 24 febbraio 2008
14 - 26 ottobre 2008
La Gambia è una piccola enclave all'interno dello stato del Senegal, che si estende lungo il fiume omonimo per 400 kilometri. La Gambia è un vero e proprio paradiso per gli uccelli e per chi li va a cercare; è infatti una delle mete più popolari, tra quelle africane, per i birdwatcher, che, a poco più di quattro ore di volo dall'Europa, hanno la possibilità di osservare più di trecento specie di uccelli, tra cui assolute rarità, come il meraviglioso Guardiano dei coccodrilli, che, diffuso in Africa occidentale e centrale è, in tutto il suo territorio, difficilissimo a vedersi: ma nella cittadina di Basse Santa Su è possibile vedere piccoli branchetti dell'ambito limicolo ai lati della strada principale che corre lungo il villaggio! Questo ORNITOUR prevede l'esplorazione di tutti i distretti del fiume, dalle aree costiere che si estendono intorno all'estuario fino alle regioni interne intorno a Georgetown, fermandosi a mezza strada, al campo di Tendaba. L'avifauna della Gambia si diversifica man mano che la salinità dell'acqua del fiume diminuisce verso l'interno e così il birdwatching sarà gratificante e differente di giorno in giorno. Esploreremo tutti gli ambienti tipici del paese: paludi, mangrovie, foreste, savane e campi coltivati; effettueremo escursioni in battello per vedere da vicino gli uccelli che si nascondono nelle mangrovie, come l'elusiva Nitticora dorsobianco e lo Svassorallo africano, e vedremo altri gioielli alati della Gambia, come la deliziosa Gru coronata nera e l'impressionante Bucorvo d'Abissinia.

ITINERARIO

1° giorno) volo Air Brussel Milano - Banjul via Bruxelles. Arrivo in serata a Banjul e trasferimento all'hotel Senegambia, di Kololi, il quartiere residenziale di Banjul, sull'Oceano Atalantico.

2°/6° giorno) esploreremo tutte le aree intorno a Kololi, a partire dai giardini del nostro hotel, dove è possibile vedere non meno di trenta specie di uccelli! Per citare solo alcune di queste specie: Airone guardabuoi, Sgarza ciuffetto, Avvoltoio dal cappuccio, Gimnogene africano, Tortora occhirossi, Indicatore minore, Picchio grigio maggiore, Picchio macchiefini, Tordo-pettirosso caponiveo, Tordo africano, Nettarinia magnifica, Garrulo bruno, Gonolek capogiallo, Estrilda lavanda, Storno lucente codalunga, Piapiac, Tessitore dei villaggi, Corvo bianconero.
Visiteremo poi Kotu Creek, Kotu Sewage Ponds, Yundum Woods, Brufut Woods, Bijilo Forest, Tanji Reserve, Marakissa, Abuko Nature Reserve. Giusto per dare un'idea di che cosa potremo vedere in queste aree, ecco di seguito una selezione delle specie osservate in un recente ORNITOUR: Pellicano dorsorosa, Garzetta gulare, Garzetta intermedia, Airone nero, Dendrocigna facciabianca, Gheppio grigio, Falco collorosso, Francolino armato, Beccaccino dorato maggiore, Pavoncella armata, Pavoncella caruncole gialle, Jacana africana, Tortora del Namaqua, Tortora vinata, Ghiandaia marina pettoblu, Ghiandaia marina d'Abissinia, Gruccione coda di rondine, Turaco verde, Turaco viola, Martin pescatore malachite, Martin pescatore pettazzurro, Martin pescatore pigmeo africano, Allodola cantante, Averla cuculo spallerosse, Beccasemi groppabianca, Silvide oriolo (l'uccello splendidamente coloroato e dal canto melodioso che è il simbolo ornitologico della Gambia). Effettueremo un'escursione serotina alla ricerca del Succiacapre codalunga, del Succiacapre vessillario, dell'Assiolo africano e dell'Assiolo facciabianca.

7° giorno) ci trasferiremo oggi al Tendaba Camp, con birdwatching lungo il percorso; ci fermeremo in tutte le aree ornitologicamente interessanti lungo il percorso. Le fermate prestabilite sono Campanti Bridge, Faraba Banta, Pirang e Mandina Ba, ma ci fermeremo ovunque la nostra guida veda (e senta) qualcosa di interessante. Durante il viaggio potremo vedere numerosissimi Nibbi beccogiallo, forse affiancati da rapaci più rari, come l'Avvoltoio cappuccino, l'Avvoltoio dorsobianco e persino l'Avvoltoio orecchiuto. Sui pali ai lati della strada potrebbero riposare Falchi di Barberia e Falchi collorosso, e potremo vedere molte coloratissime Ghiandaie marine d'Abissinia, curiosi Buceri beccogiallo e gli stranissimi corvidi chiamati Piapiac. La star di Pirang è la meravigliosa Gru coronata nera, ma altre specie interessanti sono il Corrione di Temminck, l'Occhione del Senegal, la Grandule quattrobande, l'Indicatore maggiore. A Faraba Banta punteremo gli occhi al cielo, poiché quest'area è la migliore per i rapaci; avremo buone occasioni di vedere l'Aquila marziale, l'Aquilastore africano, l'Aquila crestalunga, lo Shikra, il Biancone di Beaudouin, l'Astore gabar, il Nibbio bianco, il Grifone dorsobianco, l'Avvoltoio delle palme. Tra i "non rapaci", vedremo la Quaglia tridattila, il Martin pescatore boschereccio, la Chagra, l'Upupa boschereccia verde, il Becco a scimitarra nero, la Cincia nera spallebianche, il Fringuello quaglia. Picnic lunch e cena buffet al campo, dove pernotteremo due notti.

8° giorno) effettueremo di prima mattina un'escursione in barca lungo i canali che si dipartono dalla riva settentrionale del fiume Gambia; potremo vedere l'Aquila urlatrice, l'Aninga, la Cicogna lanosa, la Nitticora dorsobianco, l'Airone golia, lo Svassorallo africano, la Sterna crestata, il Pigliamosche azzurro, la Nettarinia murina. Il resto della giornata sarà dedicato all'esplorazione delle aree intorno al campo: l'aeroporto (si fa per dire!), i campi di riso e la foresta di Mautaro Kuno, dove potremo vedere il Biancone fasciato, il Bucorvo d'Abissinia, il Bucero bianconero, il Bucero grigio africano, il Bucero beccorosso, il Pappagallo del Senegal, il Pappagallo testabruna, la Tortora piangente africana, il Rondone delle palme africano, il Rondone minore, l'Upupa del Centrafrica (considerata specie a sé stante solo da pochissimi Autori), il Barbetto di Vieillot, il Barbettino frontegialla, la Rondine serrata di Fanti, la Rondine delle moschee, la Rondine alibianche, l'Eremomela dorsoverde, la Vedova spallegialle, la Vedova codaspillo, la Nettarinia splendida, l'Estrilda groppanera.

9° giorno) effettueremo oggi il trasferimento a Georgetown, dapprima via terra e poi a bordo di una motonave. Raggiungeremo il Bird Safari Camp, situato sull'isola fluviale di McCarthy, dove pernotteremo tre notti.

10° giorno) effettueremo oggi un'escursione a Basse Santa Su. Lungo la strada per Basse ci fermeremo in vari posti, alla ricerca delle specialità locali, come il Nibbio coda di rondine africano, il Gruccione carminio settentrionale, l'Iliota panciagialla, lo Zigolo pettocannella. Il target di ogni birdwatcher in Gambia è il Guardiano dei coccodrilli, un coloratissimo limicolo diffuso in tutta l'Africa centro-settentrionale, ma osservabile con una certa facilità solo a Basse. E l'escursione di oggi servirà ad ammirare questo splendido uccello e tutte le altre specie che gli fanno da cornice: Biancone bruno, Occhione acquaiolo, Barbetto barbuto, Bufaga beccogiallo, Allodola passerina dorsocastano, Golatagliata, Unghialunga golagialla e molte altre.

11° giorno) il birdwatching odierno sarà effettuato nelle aree intorno al nostro campo. Le mangrovie di questa regione ospitano un buon numero di specie di uccelli, le più speciali delle quali sono il Gruccione golarossa e lo Storno lucente codabronzea. Altre spettacolari specie ingrosseranno la nostra checklist: Poiana grillaia, Corrione alibronzee, Gruccione golabianca, Bulbul golagialla, Pigliamosche di palude, Estrilda guancearancio e molte altre. Chi non volesse unirsi alle ricerche ornitologiche, potrà effettuare attività alternative: una gita in piroga, una visita agli artigiani locali o una lezione di cucina wolof.

12° giorno) torneremo oggi a Banjul, via fiume e via terra, fermandoci lungo il percorso tutte le volte che la nostra guida lo riterrà opportuno, soprattutto in prossimità degli ambienti che ospitano le specie che non avessimo ancora incontrato fino ad oggi. Pernotteremo ancora all'Hotel Senegambia.

13° giorno) dipendentemente dall'orario di partenza del nostro volo, potremmo avere il tempo per visitare il coloratissimo e suggestivo mercato di Kololi, un trionfo di suoni e colori. Successivo trasferimento all'aeroporto di Banjul e imbarco sul volo per Bruxelles, dove prenderemo la coincidenza per Milano. Arrivo a Milano Malpensa in tarda serata e fine del viaggio.

SCHEDA TECNICA

Sistemazioni alberghiere
L'hotel Senegambia è un quattro stelle. Tendaba Camp e Bird Safari Camp sono molto rustici, anche se dotati di servizi in camera (o tenda).

Difficoltà: Nessuna

Bibliografia
Birds of the Gambia, di Barlow, Wacher & Disley, Pica Press.
Birds of Western Africa, di Borrow & Demey, Christopher Helm.

Costo del tour
Euro 2.990 (supplemento camera singola: Euro 300).

Numero massimo di partecipanti: nove

Posti a disposizione: nove in tutte le date