8 - 19 agosto 2007
6 - 17 agosto 2008
Le Seychelles evocano al turista spiagge, sole e palmizi, ma le isole dell'arcipelago sono anche un paradiso ornitologico. Alle Seychelles si può prendere la tintarella su favolose spiagge bianchissime, bordate da nastri di palme che si stagliano contro un cielo turchese, si può nuotare in acque cristalline, accarezzando pesci tropicali che nuotano tra banchi di madrepore e coralli. Ma dal punto di vista del birdwatcher le Seychelles sono molto di più di questo: l'oceano che circonda le isole pullula di uccelli marini e la terraferma ospita una piccola schiera di rarissimi uccelli endemici. La nostra vacanza sarà un piacevole mix di nuotate, tintarella, passeggiate romantiche sulla spiaggia e osservazioni naturalistiche, e anche coloro i quali preferiscono abitualmente rimanere immobili sulla spiaggia come marmoree iguane marine, saranno intrigati da quegli strani.fantasmi volanti che sono le Sterne bianche, dalle spettacolari acrobazie aeree delle sule che salgono in quota come alianti e si gettano in mare come missili aria-acqua, dai graziosi e coloratissimi uccelletti che popolano ogni giardino delle isole. Per chi lo desidera, è possibile agganciare a questo tour, quello alle isole di Mauritius, reunion & Rodrigues, le cosiddette Isole Mascarene, un altro favoloso scrigno di tesori ornitologici.

ITINERARIO

1° giorno) volo Milano-Mahé, via Roma, con partenza serale.

2° giorno) arrivo a Mahé in mattinata. All'aeroporto ci renderemo subito conto della facilità con cui si possono vedere, e fotografare, uccelli alle Seychelles. Gli onnipresenti Fody del Madagascar, Tortore zebrate e Tortore del Madagascar zampettano tra i tavoli dei bar dell'aeroporto, e Aironi cenerini e Aironi guardabuoi volano sulla collina che domina l'aeroporto. Ci trasferiremo al nostro hotel sul mare, dove pernotteremo tre notti.

3°/5° giorno) esploreremo tutti gli habitat dell'isola più grande delle Seychelles; Mahé ospita molte delle specie endemiche dell'arcipelago, ma noi ci concentreremo sulle due che vivono solo su quest'isola, e cioé l'Occhialino e l'Assiolo. Esse frequentano le alture centrali e la nostra guida locale ci accompagnerà a vedere queste due suggestive rarità. Il tempo passato in spiaggia potrà essere diviso tra la tintarella e le esplorazioni ornitologiche. Le Seychelles sono situate lungo la rotta migratoria tra Asia e Africa e molti uccelli si fermano tutta l'estate; così potremo vedere molte specie di limicoli, come il Piovanello, il Voltapietre e forse qualche rarità, come la Droma, il Piro piro del Terek e il Corriere di Leschenault. Altre specie interessanti sono l'Airone striato e il Tarabuso giallo.

6° giorno) trasferimento via mare a Praslin, dove pernotteremo sei notti. Praslin è la base migliore per esplorare altre isole e per completare la "collezione" degli endemismi dell'arcipelago. Durante il viaggio in battello, vedremo le prime specie di uccelli marini, tra cui la strana e graziosissima Sterna bianca. Praslin è famosa per il Coco de Mer, una palma endemica delle Seychelles. Visiteremo oggi il bellissimo Parco di Vallee de Mai, una foresta tropicale dove cresce questa bellissima palma e dove potremo vedere altre piante endemiche, oltre che interessantissimi rettili (scinchi e gechi) e, naturalmente, uccelli.

7°/8° giorno) a Praslin vedremo facilmente quasi tutte le altre specie endemiche delle Seychelles "granitiche", e cioé le isole centrali dell'arcipelago; esistono infatti, nelle isole più periferiche, come in quelle di Aldabra e Cosmoledo, altri endemismi. A Praslin vedremo il Gheppio, il Piccione blu, la Salangana, il Pappagallo, il Bulbul e la Nettarinia.

9° giorno) effettueremo oggi un'escursione a La Digue, casa della più spettacolare specie endemica delle Seychelles: il Pigliamosche del paradiso. In un piccolo fazzoletto di foresta vivono alcune coppie di questo splendido uccello. Sulla spiaggia di La Digue potremo prendere il sole o ammirare la vita animale che pulsa sulla spiaggia: centinaia di granchi violinisti, uccelli marini, limicoli e aironi.

10° giorno) condizioni atmosferiche permettendo, effettueremo oggi un'escursione in battello ad Aride, uno spettacolo di uccelli marini! Aride è una riserva della Royal Society for Nature Conservation, che la acquistò nel 1973 e che la gestisce sotto l'egida di Bird Life International. E' la più importante isola dell'arcipelago in termini di specie nidificanti (dieci) e di numero di individui (più di un milione!). Aride ospita la più grande colonia di Noddy minori e l'unica colonia di Sterne di Dougall. La sua importanza in termini di biodiversità è immensa e lo spettacolo delle colonie di uccelli, del trepestio dei piccoli che strillano per il cibo, i voli agitati dei genitori, sarà uno dei momenti più intensi del tour. Potremo vedere Fetonti codarossa, Sterne bianche, Sterne di Dougall, Noddy comuni, Noddy minori, Sterne fuligginose, Berte di Audubon, Berte cuneate, e anche Fregate maggiori e minori (che non nidificano, ma che ad Aride si riuniscono in roosting).

11° giorno) oggi effettueremo un'escursione a Cousin, un'altra riserva di Bird Life International, che l'ha acquistata nel 1968 (nel 1988 l'isola è passata sotto il controllo di Bird Life Seychelles). Bird Life acquistò l'isola per salvare dall'estinzione la Cannaiola delle Seychelles, un piccolo passeriforme di cui erano rimaste poche decine di esemplari: oggi la Cannaiola può stare relativamente tranquilla: grazie a progetti di reintroduzione, oggi la bestiola vive anche su Aride (4.200 individui!) e Cousine. Vedremo anche gli ultimi due endemismi delle isole: la Gazza pettirosso e il Fody. La Gazza pettirosso è, insieme al Coco de Mer, il simbolo naturalistico delle Seychelles; anch'essa sull'orlo dell'estinzione fino a pochi decenni fa, la Gazza pettirosso è stata salvata attraverso un rigoroso programma di reintroduzione su altre isole (negli anni 50 viveva solo su Fregate e un censimento contò 10 coppie!) e di derattizzazione. Sarà davvero una gioia vedere questo bellissimo, e confidente, uccelletto zampettarci tra le gambe. Cousin ospita anche migliaia di uccelli marini e il tour nell'isola ci porterà in mezzo a folte colonie di sterne, noddy e berte; su Cousin potremo vedere anche una specie che non è presente su Aride, il Fetonte codabianca.

12° giorno) trasferimento via aerea a Mahé e coincidenza con il volo intercontinentale che ci riporterà in Italia. Arrivo in tarda serata.

SCHEDA TECNICA

Sistemazioni alberghiere
Buone sistemazioni alberghiere su entrambe le isole dove soggiorneremo.

Difficoltà: Nessuna.

Bibliografia
Birds of Seychelles, di Skerrett, Bullock & Disley, Christopher Helm.
Birds of the Indian Ocean Islands, di Sinclair & Langrand, Struik.

Costo del tour
Euro 3.400 (supplemento camera singola: Euro 390).

Numero massimo di partecipanti: dodici.

Posti a disposizione: dodici in tutte le date.